Ziel: Aufbauend auf dem Signal des Onkogen-Proteins Fos (c-Fos) im gesamten Gehirn wurde untersucht, wie die reaktiven Merkmale der mit Akupunktur- und Moxibustion-Schmerzlinderung verbundenen Hirnregionen sind, um potenzielle Ziele zur Aufklärung der Unterschiede in den zentralen Regulationsmechanismen der Schmerzlinderung durch Akupunktur und Moxibustion zu identifizieren. Methoden: C57BL/6J-Mäuse wurden zufällig in Sham-, Modell-, Akupunktur- und Moxibustionsgruppen eingeteilt. Ein neuropathisches Schmerzmodell wurde mittels selektiver Schädigung von Zweigen des Ischiasnervs (SNI) erzeugt. Die Akupunktur- und Moxibustionsgruppen erhielten jeweils eine Elektroakupunktur bzw. Moxibustion an „Zusanli“ einmal täglich für 30 Minuten über 7 Tage. Mechanische und thermische Schmerzschwellen wurden zur Bewertung der Schmerzlinderung gemessen; die c-Fos-Expression im gesamten Gehirn wurde immunfluoreszenztechnisch nachgewiesen; basierend auf c-Fos-Expression und bioinformatischen Methoden wurden die Anzahl der reaktiven Hirnregionen, gemeinsame und spezifische Reaktionen, Hirnfunktionale Netzwerke und deren Knotenpunkte ermittelt. Ergebnisse: Nach der letzten Behandlung waren im Vergleich zur Sham-Gruppe die mechanischen und thermischen Schmerzschwellen in der Modellgruppe signifikant gesunken (P<0,0001); im Vergleich zur Modellgruppe waren sie in den Akupunktur- und Moxibustionsgruppen signifikant erhöht (P<0,01, P<0,001), wobei die Schmerzschwellen in der Akupunkturgruppe signifikant höher als in der Moxibustionsgruppe waren (P<0,05). Die Gesamt-c-Fos-Signale waren in der Modellgruppe im Vergleich zur Sham-Gruppe signifikant erhöht und in den Akupunktur- und Moxibustionsgruppen signifikant vermindert. Signifikante Veränderungen der c-Fos-Signale wurden in 48, 6 bzw. 13 Gehirnregionen in den Gruppen Modell, Akupunktur und Moxibustion festgestellt. Wichtige Bereiche in der Akupunkturgruppe waren der Gyrus cinguli Area 1 (Cg1), der paraventrikuläre Hypothalamuskern (PVN^R), die primäre somatosensorische Rinde Hinterbein (S1HL^L), die basolaterale Amygdala (BLA^L), der große Zellteil des paraventrikulären Hypothalamuskerns (PaLM^L) und der hintere Teil des paraventrikulären Kerns (PaPo^L) (P<0,05, P<0,01); in der Moxibustionsgruppe waren es der Locus coeruleus (LC^R,L), der laterale Hypothalamus (LH^R,L), der ventrale Teil des medialen Kniehöckerkörpers (MGV^L), der paraventrikuläre Kern (PVN^R,L), S1HL^L, Cg1, BLA^L, die basomediale Amygdala (BMA^L), die Substantia nigra (SN^R) und die sekundäre visuellen Rinde mediolateraler Bereich (V2ML^R) (P<0,05, P<0,01, P<0,001). Im funktionalen Gehirnetzwerk der Schmerzlinderung durch Akupunktur und Moxibustion waren die primäre somatosensorische Rinde (S1^R), der dorsomediale Thalamuskern (Den^L) und der dorsomediale Hypothalamuskern (DM^R) signifikante Reaktionsknoten; S1, Den, die zentrale Amygdala (CeC^L) waren Knoten mit hoher funktionaler Konnektivität; der Hippocampus CA2^R und CeC waren jeweils die am stärksten vernetzten Knoten in den Hirnnetzwerken für Akupunktur und Moxibustion. Schlussfolgerung: Die schmerzlindernde Wirkung der Akupunktur im SNI-Modell ist besser als die der Moxibustion; die Schmerzlinderung durch Akupunktur und Moxibustion basiert wahrscheinlich auf einer überwiegenden negativen Aktivierung mehrerer Hirnregionen; Cg1, PVN^R, S1HL^L, BLA^L sind gemeinsame Reaktionsbereiche; PaPo^L, PaLM^L sind spezifisch für Akupunktur; LC^R,L, LH^R,L, MGV^L, SN^R, BMA^L, V2ML^R sind spezifisch für Moxibustion; S1, Den, CeC sind gemeinsame funktionale Pfade; CA2, CeC sind wahrscheinlich zentrale Knoten in den jeweiligen funktionalen Hirnnetzwerken.

Akupunktur; Moxibustion; neuropathischer Schmerz; c-fos