L'objectif est d'étudier l'effet de l'acupuncture tiède sur le vieillissement des cellules du cartilage du genou chez les rats atteints d'arthrose du genou (KOA), et de comparer les différences d'effets entre l'acupuncture tiède et la moxibustion douce. Méthodes : les rats Wistar ont été répartis au hasard en groupe normal, groupe modèle, groupe moxibustion douce et groupe acupuncture tiède, 12 rats par groupe. Le modèle KOA a été reproduit par injection de iodacétate de sodium. Les groupes moxibustion douce et acupuncture tiède ont reçu respectivement la moxibustion douce et l'acupuncture tiède aux points "Futu" et "Zusanli", 30 min par séance, une fois tous les deux jours, pendant 4 semaines. Le score comportemental Lequesne MG a été utilisé pour évaluer la fonction du genou des rats, la largeur transversale du genou droit et le seuil de douleur plantaire droit ont été mesurés; les changements pathologiques du genou ont été observés par coloration HE et Safran O fast green, avec évaluation des scores Mankin’s et OARSI; les niveaux de l'interleukine (IL)-6, IL-18, et de la métalloprotéinase matricielle (MMP)-13 dans le sérum ont été détectés par ELISA; l'expression positive de l'inhibiteur de la kinase dépendante des cyclines 4 P16^INK4A, de l'inhibiteur de la kinase dépendante des cyclines 1A P21^Waf1/Cip1, IL-6, MMP-13 et Collagène de type II (Collagen-Ⅱ) dans le cartilage du genou a été détectée par immunohistochimie; l'expression relative des protéines P16^INK4A, P21^Waf1/Cip1, Collagen-Ⅱ, IL-6 et MMP-13 dans le tissu cartilagineux a été détectée par Western blot. Résultats : par rapport au groupe normal, le groupe modèle a montré une augmentation du score Lequesne MG (P<0,01), une augmentation du diamètre transversal du genou droit (P<0,01), et une diminution du seuil de douleur (P<0,01); par rapport au groupe modèle, les groupes moxibustion douce et acupuncture tiède ont montré une diminution du score Lequesne MG (P<0,01), une réduction du diamètre transversal du genou droit (P<0,01), et une augmentation du seuil de douleur (P<0,01); par rapport au groupe moxibustion douce, le groupe acupuncture tiède a montré une réduction du score Lequesne MG (P<0,01) et une augmentation du seuil de douleur (P<0,01). Le groupe modèle a présenté des caractéristiques de dégénérescence du cartilage du genou, avec des dommages au cartilage superficiel et une disparition de la ligne tide mark; les groupes de moxibustion douce et acupuncture tiède ont atténué la dégénérescence, l'amélioration étant plus marquée dans le groupe acupuncture tiède. Par rapport au groupe normal, les scores Mankin’s et OARSI étaient augmentés dans le groupe modèle (P<0,01); par rapport au groupe modèle, ces scores étaient diminués dans les groupes de traitement (P<0,01), avec des valeurs plus faibles dans le groupe acupuncture tiède que dans le groupe moxibustion douce (P<0,05). Par rapport au groupe normal, les niveaux sériques de IL-6, IL-18 et MMP-13 étaient augmentés dans le groupe modèle (P<0,01); l'expression positive et protéique de P16^INK4A, P21^Waf1/Cip1, IL-6 et MMP-13 dans le tissu cartilagineux étaient également augmentées (P<0,01), tandis que l'expression positive et protéique de Collagen-Ⅱ était réduite (P<0,01); par rapport au groupe modèle, les groupes de traitement ont montré une diminution des niveaux sériques de IL-6, IL-18 et MMP-13 (P<0,01), une réduction de l'expression positive et protéique de P16^INK4A, P21^Waf1/Cip1, IL-6 et MMP-13 (P<0,01, P<0,05) et une augmentation de l'expression positive et protéique de Collagen-Ⅱ (P<0,01); par rapport au groupe moxibustion douce, le groupe acupuncture tiède a montré des changements plus significatifs (à l'exception du diamètre transversal du genou) (P<0,01, P<0,05). Conclusion : l'acupuncture tiède améliore efficacement le KOA chez les rats, avec une plus grande efficacité que la moxibustion douce, probablement liée à l'inhibition du vieillissement des cellules du cartilage.

arthrose du genou;cartilage articulaire;vieillissement cellulaire;acupuncture tiède;moxibustion douce