Objectif : examiner l’effet de l’acupuncture électrique (électroacupuncture) sur la régulation de la protéine Piezo1 chez des rats atteints de radiculopathie cervicale (CSR) et son impact sur la voie de signalisation de l’oxyde nitrique (NO)/cyclic guanosine monophosphate (cGMP)/protéine kinase G (PKG), en explorant le mécanisme analgésique de l’électroacupuncture dans le traitement de la CSR. Méthodes : des rats mâles SD ont été répartis au hasard en quatre groupes : groupe sham, groupe modèle, groupe électroacupuncture, groupe électroacupuncture+Yoda1, avec 10 rats par groupe. Le modèle CSR a été établi par un cathétérisme intramédullaire dans les groupes modèle, électroacupuncture et électroacupuncture+Yoda1. Le groupe électroacupuncture a reçu un traitement sur les deux côtés des points « Hegu » et « Taichong » avec électroacupuncture, 20 minutes par session, une fois par jour pendant 7 jours consécutifs ; le groupe électroacupuncture+Yoda1 a reçu une injection intrapéritonéale de l’agoniste Piezo1 Yoda1 (1,5 mg/kg) avant le traitement. Avant et après l’intervention, une évaluation de la démarche, du seuil de retrait mécanique et de la latence de retrait thermique a été réalisée ; des observations histologiques du tissu de la moelle épinière ont été effectuées avec une coloration HE ; le niveau d’expression du gène Piezo1 a été quantifié par qPCR ; l’expression immunofluorescente double de Piezo1 et de calmoduline (CaM) a été analysée ; la méthode Western blot a été utilisée pour détecter les protéines CaM, synthase de NO neuronale (nNOS), guanylate cyclase soluble (sGC) et PKG1 ; la teneur en cGMP a été mesurée par ELISA ; la teneur en NO a été déterminée par la méthode de coloration des nitrites. Résultats : comparé au groupe sham, le groupe modèle présentait avant intervention une augmentation du score de démarche (P<0.01), une diminution du seuil de retrait mécanique et un raccourcissement de la latence de retrait thermique (P<0.01) ; une augmentation significative de l’expression de l’ARNm de Piezo1, de l’intensité immunofluorescente de Piezo1 et CaM, de leur co-localisation positive, ainsi que des niveaux relatifs de CaM, nNOS, sGC, PKG1, et des teneurs en cGMP et NO (P<0.01) dans le tissu médullaire ; la coloration HE montrait un rétrécissement neuronal, un assombrissement cellulaire, une indistinction entre noyau et cytoplasme, une prolifération gliale, une augmentation de la densité cellulaire et une dilatation des microvaisseaux avec hémorragie. Par rapport au groupe modèle, le groupe électroacupuncture présentait une diminution du score de démarche (P<0.01), une augmentation du seuil de retrait mécanique et une prolongation de la latence de retrait thermique (P<0.01) ; une diminution de l’expression de l’ARNm Piezo1, de l’intensité immunofluorescente de Piezo1 et CaM, de l’expression relative de CaM, nNOS, sGC, PKG1, et des teneurs en cGMP et NO (P<0.01) ; la coloration HE montrait une rare présence de neurones rétrécis, une réduction de la dilatation microvasculaire et de la prolifération gliale comparée au groupe modèle. Par rapport au groupe électroacupuncture, le groupe électroacupuncture+Yoda1 présentait un raccourcissement de la latence de retrait thermique (P<0.01) ; une augmentation de l’expression de l’ARNm Piezo1, de l’intensité immunofluorescente de Piezo1 et CaM, de l’expression relative de CaM, nNOS, sGC, PKG1, et des teneurs en cGMP et NO (P<0.05, P<0.01) ; la coloration HE montrait un rétrécissement neuronal, une augmentation du nombre de cellules gliales et une dilatation microvasculaire partielle avec hémorragie. Conclusion : l’électroacupuncture peut efficacement soulager la douleur chez les rats CSR, probablement en inhibant l’activation de la protéine Piezo1 dans la moelle épinière et en inhibant la voie de signalisation NO/cGMP/PKG, exerçant ainsi un effet analgésique.

radiculopathie cervicale; électroacupuncture; analgésie; protéine Piezo1