Objectif : étudier l'effet de l'expérience préalable en acupuncture sur l'efficacité clinique du traitement par acupuncture de la sciatalgie d'origine discale. Méthodes : une analyse secondaire d'un essai multicentrique randomisé contrôlé a été réalisée, incluant 216 patients souffrant de sciatalgie d'origine discale, répartis aléatoirement en groupe acupuncture et groupe placebo (108 patients chacun). Le groupe acupuncture a reçu un traitement semi-standardisé basé sur une sélection des points selon le méridien et la différenciation syndromique, avec manipulation pour obtenir la sensation de 'Qi'. Le groupe placebo a reçu des piqûres non points d'acupuncture, sans manipulation ni recherche de sensation de 'Qi'. Chaque séance de piqûre durait 30 min, le traitement s'est étalé sur 4 semaines, avec 3 séances par semaine les 2 premières semaines et 2 séances par semaine les 2 dernières semaines. Les scores de douleur à la jambe sur l'échelle visuelle analogique (EVA) et l'indice de handicap Oswestry (ODI) ont été enregistrés à la ligne de base et après 4 semaines de traitement. La différence entre les scores à 4 semaines et la ligne de base était l'indicateur principal d'évaluation. Une analyse en sous-groupes selon la présence ou non d'une expérience antérieure d'acupuncture a été réalisée. Résultats : parmi les 216 patients inclus, 81 avaient une expérience préalable en acupuncture, 135 n'en avaient pas. Dans les sous-groupes avec ou sans expérience précédente en acupuncture, après 4 semaines d'intervention, les changements des scores EVA pour douleur à la jambe et ODI pour fonction lombaire étaient supérieurs dans le groupe acupuncture comparé au groupe placebo (P<0,001, P<0,01). L'analyse d'interaction a montré l'absence d'interaction entre l'expérience préalable en acupuncture et l'intervention sur les changements des scores EVA et ODI. Conclusion : indépendamment de l'expérience préalable en acupuncture, l'acupuncture présente une bonne efficacité pour améliorer la douleur à la jambe et les troubles de la fonction lombaire chez les patients atteints de sciatalgie d'origine discale.

expérience en acupuncture; sciatalgie d'origine discale; essai randomisé contrôlé