Objectif : Étudier le rôle des neurones positifs à la tyrosine hydroxylase (TH) dans la région ventrolatérale antérieure de la moelle allongée (RVLM) dans l'amélioration par électroacupuncture des troubles de la motilité intestinale chez la souris souffrant de constipation fonctionnelle (FC). Méthodes : Tout d'abord, un virus traceur transsynaptique a été utilisé pour identifier les régions cérébrales innervant le côlon proximal. Ensuite, 18 souris C57BL/6J ont été réparties aléatoirement en trois groupes : groupe normal, groupe modèle, groupe électroacupuncture, chacun avec 6 souris. Le modèle de FC a été induit par administration orale de lopéramide. Le groupe électroacupuncture a reçu un traitement sur les points d'acupuncture “Tianshu” et “Shangjuxu” pendant 5 jours par cycle, pour un total de 2 cycles. Les défécations de chaque groupe ont été observées et le taux d'humidité des selles mesuré ; le temps d'émission de la première selle noire a été enregistré ; le taux de propulsion de l'intestin grêle mesuré ; les niveaux de TH dans le sérum et le côlon ont été déterminés par ELISA ; l'expression conjointe de TH/c-Fos dans le RVLM a été détectée par immunofluorescence. Ensuite, 12 souris C57BL/6J ont été réparties au hasard en groupes virus témoin + clozapine-N-oxyde (CNO) et virus inhibiteur + CNO, et 18 souris C57BL/6J en groupes virus témoin + CNO, électroacupuncture, virus activateur + CNO + électroacupuncture, chaque groupe comprenant 6 souris. Les virus ont été injectés dans la région RVLM, et après 21 jours d'expression virale, le CNO (1 mg/kg) a été injecté intrapéritonéalement. Les groupes électroacupuncture et virus activateur + CNO + électroacupuncture ont reçu un traitement par électroacupuncture 30 minutes après l'injection de CNO, selon la même méthode. Les défécations et la motilité intestinale de ces groupes ont été évaluées selon les mêmes protocoles. Enfin, 18 autres souris C57BL/6J ont reçu une injection du virus rAAV-hSyn-GCaMP6s dans la région RVLM. Après 21 jours d'expression virale, elles ont été réparties aléatoirement en groupes blanc, modèle contrôle, modèle + électroacupuncture, chacun avec 6 souris. Les changements des signaux calciques neuronaux dans la région RVLM ont été enregistrés à l'aide d'un système d'enregistrement à fibres optiques multicanaux. Résultats : Le traçage rétrograde par virus transsynaptique a révélé des connexions synaptiques entre les neurones du RVLM et le côlon proximal. Par rapport au groupe normal, le groupe modèle a montré un allongement du temps d'émission de la première selle noire, une diminution du nombre total de selles, du taux d'humidité des selles et du taux de propulsion de l'intestin grêle (P<0,001, P<0,01), une augmentation des niveaux de TH dans le sérum et le côlon (P<0,01), ainsi qu'une augmentation du nombre de neurones TH+ et c-Fos+ dans le RVLM et des neurones co-exprimant TH/c-Fos (P<0,001). Par rapport au groupe modèle, le groupe électroacupuncture a présenté une réduction du temps d'émission de la première selle noire, une augmentation du nombre total de selles, du taux d'humidité des selles et du taux de propulsion de l'intestin grêle (P<0,001, P<0,01), une diminution des niveaux de TH dans le sérum et le côlon (P<0,01), ainsi qu'une réduction du nombre de neurones TH+, c-Fos+ et co-exprimant ces marqueurs dans le RVLM (P<0,001). Par rapport au groupe virus témoin + CNO, le groupe virus inhibiteur + CNO a montré un raccourcissement du temps d'émission de la première selle noire, une augmentation du nombre de selles, du taux d'humidité des selles et du taux de propulsion de l'intestin grêle (P<0,001, P<0,01). Par rapport au groupe virus témoin + CNO, le groupe électroacupuncture a également montré un raccourcissement du temps d'émission de la première selle noire, une augmentation du nombre de selles, du taux d'humidité des selles et du taux de propulsion de l'intestin grêle (P<0,001, P<0,01). Par rapport au groupe électroacupuncture, le groupe virus activateur + CNO + électroacupuncture a montré un allongement du temps d'émission de la première selle noire, une diminution du nombre de selles, du taux d'humidité des selles et du taux de propulsion de l'intestin grêle (P<0,001, P<0,01). Par rapport au groupe blanc, l'activité du signal Ca²⁺ dans le RVLM était significativement augmentée dans le groupe modèle contrôle (P<0,001). Par rapport au groupe modèle contrôle, l'activité du signal Ca²⁺ dans le groupe modèle + électroacupuncture était significativement réduite (P<0,001). Conclusion : Les points d'acupuncture coliques « Tianshu » et « Shangjuxu » peuvent améliorer le trouble de la motilité intestinale chez les souris FC en inhibant l'activité des neurones TH positifs dans la région RVLM.

Électroacupuncture; région ventrolatérale antérieure de la moelle allongée; neurones à tyrosine hydroxylase; troubles de la motilité intestinale