O desenvolvimento das emoções dolorosas está intimamente relacionado às mudanças estruturais e funcionais dos circuitos do sistema nervoso central. A acupuntura pode aliviar eficazmente as emoções dolorosas, reduzindo emoções negativas relacionadas à dor, como ansiedade, depressão e memória de aversão à dor. Seu mecanismo está fortemente ligado à regulação, pela acupuntura, das funções de circuitos neurais específicos. Este artigo revisa os circuitos relacionados às emoções dolorosas intervenientes pela acupuntura e resume os circuitos relacionados à ansiedade, incluindo o córtex cingulado anterior ventral ao tálamo (rACC^Glu→Th), o córtex cingulado anterior ventral ao núcleo dorsal do rafe (rACC^Glu→DRN), o córtex cingulado anterior ventral à substância cinzenta periaquedutal ventrolateral (rACC^Glu→vlPAG), a amígdala basolateral ao córtex cingulado anterior ventral (BLA^CaMKⅡ→rACC), a área tegmental ventral ao núcleo accumbens (VTA^DA→NAc); os circuitos relacionados à depressão são o córtex infralímbico à amígdala basolateral (IL^CaMKⅡα+→BLA); e os circuitos relacionados à memória de aversão à dor e recompensa são o córtex infralímbico ao núcleo accumbens (IL^Glu→NAc). A acupuntura pode exercer efeitos analgésicos e ansiolíticos através da inibição de rACC^Glu→Th, rACC^Glu→vlPAG e da ativação de rACC^Glu→DRN, BLA^CaMKⅡ→rACC, VTA^DA→NAc; efeitos analgésicos e antidepressivos através da inibição do circuito IL^CaMKⅡα+→BLA; e efeitos analgésicos e de regulação da memória de aversão à dor e da recompensa através da ativação do circuito IL^Glu→NAc. Isso fornece uma base para a pesquisa e aplicação dos mecanismos dos circuitos neurais da acupuntura no tratamento das emoções dolorosas.

emoções dolorosas;circuitos neurais;acupuntura;ansiedade;depressão;memória de aversão à dor