Objetivo: Observar o papel dos receptores da leptina (LepR) no complexo dorsal do nervo vago (DVC) na regulação da alimentação por eletroacupuntura e explorar o mecanismo central pelo qual a eletroacupuntura melhora os distúrbios metabólicos. Métodos: Dez camundongos C57BLKS/JGpt foram selecionados aleatoriamente como grupo normal, enquanto os camundongos restantes C57BLKS/JGpt foram alimentados com dieta rica em gordura para criar um modelo de obesidade induzida pela dieta. Os camundongos do modelo bem-sucedido foram divididos aleatoriamente em grupo de alta gordura e grupo de eletroacupuntura, com 10 camundongos em cada grupo. O grupo de eletroacupuntura recebeu intervenção no ponto "Zusanli" (足三里), 20 minutos por sessão, uma vez ao dia, seis vezes por semana, durante 5 semanas. Foram medidas a massa corporal, a ingestão alimentar, a massa do fígado, o tecido adiposo branco inguinal (iWAT), o tecido adiposo branco epididimário (eWAT) e o tecido adiposo marrom interescapular (BAT); foram determinados insulina sérica, leptina e glicemia em jejum, e realizado teste de tolerância à glicose intraperitoneal (IPGTT); foi detectada a coexpressão de LepR e da proteína c-Fos no núcleo do trato solitário (NTS) e no núcleo motor dorsal do nervo vago (DMV), a expressão do transdutor de sinal e ativador de transcrição 3 fosforilado (p-STAT3) e a coexpressão da colina acetiltransferase (ChAT) e c-Fos no DMV por imunofluorescência. Resultados: Em comparação com o grupo normal, o grupo de alta gordura apresentou aumento na massa corporal, no fígado, em iWAT, eWAT, BAT, insulina sérica, leptina, glicemia em jejum, valores de glicose no IPGTT aos 60, 90 e 120 minutos e na área sob a curva (AUC) da tolerância à glicose (P<0,01); a coexpressão de LepR e c-Fos em NTS e DMV, a expressão de p-STAT3 em DMV e a coexpressão de ChAT e c-Fos diminuíram (P<0,05, P<0,01). Em comparação com o grupo de alta gordura, o grupo de eletroacupuntura apresentou redução na ingestão alimentar, massa corporal, fígado, iWAT, eWAT, BAT, leptina sérica, glicemia em jejum, valores de glicose no IPGTT aos 60, 90 e 120 minutos e na AUC (P<0,01); a coexpressão de LepR e c-Fos em NTS e DMV, a expressão de p-STAT3 e a coexpressão de ChAT e c-Fos no DMV aumentaram (P<0,05, P<0,01). Conclusão: A eletroacupuntura no ponto "Zusanli" pode inibir a alimentação em camundongos obesos aumentando LepR no DVC, restaurando assim a sinalização central vagal.

eletroacupuntura;obesidade;alimentação;complexo vagal;receptores da leptina