El objetivo de este estudio es observar la eficacia clínica del uso de la técnica de liberación de espuelas de cartílago que rodean el punto de dolor de la rodilla asociada con la terapia de masaje chino en el tratamiento de la osteoartritis de rodilla (KOA) en etapas tempranas o intermedias, y explorar si su mecanismo de acción está relacionado con la regulación de la respuesta inflamatoria. Métodos: 74 pacientes con etapas tempranas o intermedias de KOA fueron asignados aleatoriamente a un grupo de control (37 pacientes, 2 abandonos) y un grupo de observación (37 pacientes, 1 abandono). El grupo de control recibió masaje chino, 30 minutos por sesión, 5 veces por semana, durante 4 semanas consecutivas. El grupo de observación recibió la liberación de las espuelas de cartílago que rodean el punto de dolor junto con el masaje chino, una vez por semana, durante 4 semanas consecutivas. Se compararon las puntuaciones de la escala de la enfermedad articular WOMAC de la Universidad de Ontario Occidental y la Universidad McMaster (SF-MPQ), las puntuaciones del cuestionario de salud SF-36 y la concentración de factores inflamatorios en suero antes y después del tratamiento para ambos grupos de pacientes, y se comparó la tasa de eficacia clínica. Resultados: en comparación con las puntuaciones antes del tratamiento, se observó una disminución significativa en las puntuaciones totales WOMAC y las puntuaciones de dolor, rigidez, discapacidad y las puntuaciones de dolor del SF-MPQ, el índice de dolor visual analógico (VAS) y la intensidad actual del dolor (PPI) en los pacientes de ambos grupos después del tratamiento (P<0.05), así como un aumento significativo en las puntuaciones del SF-36 para salud física y mental (P<0.05). En comparación con el grupo de control, los pacientes del grupo de observación mostraron una disminución significativa en las puntuaciones WOMAC después del tratamiento, puntuaciones de dolor, rigidez, puntuaciones de dolor del SF-MPQ, puntuaciones de VAS y PPI, así como una disminución significativa en la concentración sérica de TNF-α, IL-6 y IL-10 (P<0.05), así como un aumento significativo en las puntuaciones PCS y MCS de SF-36 (P<0.05). Se comparó la tasa total de eficacia clínica después del tratamiento para ambos grupos, y fue del 94.4% para el grupo de observación (34/36), significativamente más alta que la del grupo de control que fue del 74.3% (26/35, P<0.05). Conclusión: La liberación de espuelas de cartílago junto con el masaje chino puede mejorar significativamente los síntomas clínicos como el dolor articular, la rigidez y las limitaciones de la actividad en pacientes con KOA, mejorando así la calidad de vida. Su mecanismo puede estar relacionado con un alivio de la respuesta inflamatoria.

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