Existe una estrecha relación entre los puntos de acupuntura y el sistema nervioso. El mecanismo específico mediante el cual la acupuntura regula el sistema nervioso para producir un efecto terapéutico es actualmente uno de los temas clave y desafíos en el campo de la investigación sobre acupuntura. La regulación del sistema nervioso por la acupuntura implica mecanismos de retroalimentación neuronal multifocal y multipartes, y cómo seleccionar las neuronas efectoras durante este proceso es el enfoque principal de la investigación actual. Este artículo parte de la relación entre los puntos de acupuntura y el sistema nervioso, abordando dos aspectos principales: cómo estudiar las neuronas que tienen conexión estructural y funcional con los puntos de acupuntura. Se presentan diversas ideas y métodos modernos para seleccionar las neuronas efectores estimuladas por la acupuntura. En concreto, se incluyen: (1) uso de técnicas de trazado viral neuronal para seleccionar neuronas con conexión estructural a los puntos de acupuntura, utilizando marcado de genes inmediatos tempranos para identificar grupos neuronales funcionalmente relacionados con la estimulación de acupuntura; (2) uso de técnicas de neuroimagen para observar en vivo, a nivel macroscópico, el impacto de la acupuntura en la conectividad funcional cerebral; (3) registros electrofisiológicos in vitro e in vivo, así como métodos como la grabación con fibra óptica o la imagen de calcio multiphotónica para revelar las características de actividad de grupos neuronales activos; (4) aplicación de técnicas como optogenética y quimiogenética para analizar la relación causal entre neuronas efectores clave, sus conexiones en circuitos neuronales y los efectos terapéuticos de la acupuntura. Las futuras investigaciones deben fortalecer la integración orgánica de los estudios experimentales de acupuntura, la exploración teórica básica y la práctica clínica, acelerando la revelación del contenido científico de la terapia de acupuntura tradicional china y promoviendo la modernización e internacionalización de la acupuntura.

Acupuntura;Puntos de acupuntura;Circuitos neuronales;Trazado neuronal;Tecnologías modernas