El objetivo es investigar el efecto de la acupuntura tibia sobre el envejecimiento de las células del cartílago de la articulación de la rodilla en ratas con osteoartritis de rodilla (KOA) y comparar las diferencias de efecto entre la acupuntura tibia y la moxibustión suave. Métodos: las ratas Wistar se dividieron aleatoriamente en grupo normal, grupo modelo, grupo de moxibustión suave y grupo de acupuntura tibia, con 12 ratas en cada grupo. El modelo KOA se reprodujo mediante inyección de iodacetato de sodio. Las ratas de los grupos de moxibustión suave y acupuntura tibia fueron tratadas en "Futu" y "Zusanli" con moxibustión suave y acupuntura tibia respectivamente, 30 min por vez, un día intercalado, durante 4 semanas. La función de la articulación de la rodilla se evaluó mediante la puntuación conductual Lequesne MG; se midieron el diámetro transversal de la articulación de la rodilla derecha y el umbral de dolor de la planta del pie derecho; las modificaciones patológicas articulares se observaron con tinción HE y rosanil O verde rápido, con calificaciones Mankin’s y OARSI; los niveles séricos de interleucina (IL)-6, IL-18 y metaloproteinasa de matriz (MMP)-13 se detectaron mediante ELISA; la expresión positiva de inhibidor de CDK4 P16^INK4A, inhibidor de CDK1A P21^Waf1/Cip1, IL-6, MMP-13 y colágeno tipo II (Collagen-Ⅱ) en el cartílago de la rodilla se detectó por inmunohistoquímica; la expresión relativa de proteínas P16^INK4A, P21^Waf1/Cip1, Collagen-Ⅱ, IL-6 y MMP-13 en tejido cartilaginoso se detectó por Western blot. Resultados: en comparación con el grupo normal, el grupo modelo mostró un aumento en la puntuación Lequesne MG (P<0,01), aumento del diámetro transversal de la rodilla derecha (P<0,01) y disminución del umbral de dolor (P<0,01); en comparación con el grupo modelo, los grupos de moxibustión suave y acupuntura tibia disminuyeron la puntuación Lequesne MG (P<0,01), redujeron el diámetro transversal de la rodilla derecha (P<0,01) y aumentaron el umbral de dolor (P<0,01); en comparación con el grupo de moxibustión suave, el grupo de acupuntura tibia disminuyó la puntuación Lequesne MG (P<0,01) y aumentó el umbral de dolor (P<0,01). El grupo modelo mostró características de degeneración del cartílago de la rodilla, con daño al cartílago superficial y desaparición de la línea de marea; los grupos de moxibustión suave y acupuntura tibia mitigaron la degeneración, con una mejora más evidente en el grupo de acupuntura tibia. En comparación con el grupo normal, las puntuaciones de Mankin’s y OARSI aumentaron en el grupo modelo (P<0,01); en comparación con el grupo modelo, ambos grupos de tratamiento mostraron disminución en dichas puntuaciones (P<0,01), y en el grupo de acupuntura tibia fueron menores que en el grupo de moxibustión suave (P<0,05). En comparación con el grupo normal, los niveles séricos de IL-6, IL-18 y MMP-13 aumentaron en el grupo modelo (P<0,01), así como la expresión positiva y proteica de P16^INK4A, P21^Waf1/Cip1, IL-6 y MMP-13 en tejido cartilaginoso aumentaron (P<0,01), mientras que la expresión positiva y proteica de Collagen-Ⅱ disminuyó (P<0,01); en comparación con el grupo modelo, los grupos tratados mostraron disminución en estos niveles (P<0,01, P<0,05) y aumento en Collagen-Ⅱ; en el grupo de acupuntura tibia los cambios fueron más significativos que en el grupo de moxibustión suave (P<0,01, P<0,05). Conclusión: la acupuntura tibia puede mejorar eficazmente el KOA en ratas y su efecto es superior al de la moxibustión suave, posiblemente relacionado con la inhibición del envejecimiento de las células del cartílago.

osteoartritis de rodilla;cartílago articular;envejecimiento celular;acupuntura tibia;moxibustión suave