Objetivo: explorar el impacto de la experiencia previa en acupuntura sobre la eficacia clínica del tratamiento con acupuntura en la ciática de origen discal. Método: se realizó un análisis secundario de un ensayo multicéntrico aleatorizado y controlado, incluyendo a 216 pacientes con ciática de origen discal, divididos aleatoriamente en grupo de acupuntura y grupo de acupuntura simulada, con 108 pacientes en cada grupo. El grupo de acupuntura recibió un tratamiento semiestandarizado basado en la selección de puntos según el meridiano y el patrón diagnóstico, aplicando técnicas para lograr la sensación de 'Qi'; el grupo simulado recibió acupuntura en puntos no acupunturales sin técnicas ni búsqueda de la sensación de 'Qi'. Ambas grupos recibieron 30 minutos de acupuntura por sesión, con una duración total del tratamiento de 4 semanas, 3 sesiones por semana durante las primeras 2 semanas y 2 sesiones por semana en las últimas 2 semanas. Se registraron las puntuaciones de dolor en la pierna según la escala visual analógica (EVA) y el índice de discapacidad de Oswestry (ODI) al inicio y después de 4 semanas de tratamiento. La diferencia entre las puntuaciones de la semana 4 respecto al inicio fue el principal criterio de valoración. Se realizó un análisis por subgrupos según la experiencia previa en acupuntura en ambos grupos. Resultados: entre los 216 pacientes incluidos, 81 tenían experiencia previa en acupuntura y 135 no. En los subgrupos con o sin experiencia previa, el cambio en las puntuaciones de EVA para dolor en la pierna y ODI para función lumbar tras 4 semanas de intervención con acupuntura fue superior al del grupo simulado (P<0,001, P<0,01). El análisis de interacción mostró ausencia de interacción entre la experiencia previa en acupuntura y el factor intervención en los cambios de EVA y ODI. Conclusión: independientemente de la experiencia previa en acupuntura, la acupuntura tiene buena eficacia para mejorar el dolor en la pierna y la disfunción lumbar en pacientes con ciática de origen discal.

experiencia en acupuntura; ciática de origen discal; ensayo aleatorizado controlado