（本栏目特邀主编：浙江中医药大学方剑乔教授）
主编序语：当《针刺研究》杂志社邀请我撰写主编序语的时候，我刚完成拙作《针刺镇痛—全景式的多维度疼痛调控方案》的第二次校对。作为一名针刺研究人员，更作为一名临床针灸医生，我深感近年来疼痛 研究领域越来越广、研究层次越来越深，针刺镇痛研究也随之加快；同时也深刻地感受到现代医学对针刺镇痛研究与应用的挑战。痛觉是人类与生俱来的重要感觉之一，为人类种族的生存和繁衍做出了不可磨灭的贡献。但病理性疼痛的存在却显著降低了人们的生活质量。随着科学技术的发展和对更高生活质量的不断追求，人类正迫切地寻求一切科学有效的疼痛防治方案。针灸正是其中之一。早在3000年前，我们的先人就认识到针刺具有优秀的镇痛效应，并将之应用于各类疾病的治疗。时至今日，颈肩腰腿疼仍是针灸科门诊的主要病种之一。上世纪，针刺促进内源性阿片肽理论的提出是针刺镇痛历史上最为重要发现之一。1997年美国国立卫生研究院（NIH）正式承认针刺具有明确的镇痛效应，并存在可以为人类所认识的科学机制。今天，有32种疼痛相关疾病被世界卫生组织（WHO）推荐为针刺的适应证（适应证共64种）。但同时，针刺镇痛也受到现代医学发展的极大挑战。过去20年，人类对疼痛的研究不断突破，新的认识、治疗方案和机制被不断提出。这要求我们更为全面地理解针刺镇痛，更深入地阐明针刺镇 痛的机制和规律。在本期“针刺镇痛专栏”中，我们很高兴为大家带来针刺镇痛的最新研究成果。这些成果，有的综述了近年来针刺治疗炎性痛这种主要类型病理性疼痛的最新研究进展；有的介绍了针刺干预疼痛的临床和基础研究最新结果；有的展望了“脑科学”技术对针刺镇痛研究的极大促进作用。我们坚信，随着针灸镇痛相关研究的不断深入，针灸镇痛在临床上的适应证将会越来越广，规律会变得越来越清晰，疗效将越来越好，而针灸疗法也会被越来越多的国家和地区所接受。而这正是我们针灸人所希望的，也是全体中国人所希望的。